连日风餐露宿，在马背上的阿契琉斯身体晃荡，好似随时会栽落马下，而他身上那件粗布短衫早已被尘土染得斑驳，原本的灰蓝色褪成了泛白的浅灰，汗渍在后背洇出大片深色痕迹，紧紧贴在皮肤上，黏腻得让他忍不住皱眉。正午的太阳像团烧得正旺的火球，悬在头顶的天空，将旷野里的石子晒得发烫，连空气都带着灼热的温度。他抬手拿起腰间的水袋晃了晃，里面传来“哗啦”的轻响，水量少得可怜——这点水，连解渴都不够。
阿契琉斯将水袋递到身后马背上的箩筐旁，对着里面的小弗拉修斯道：“省着点喝，剩下的水不多了。”又抬手遮在额头，挡住刺眼的阳光，望向远处一片泛着深墨绿的小树林，语气里满是难掩的疲惫：“咱们去那里休息会儿，这太阳简直能把人晒化了！再这么走下去，别说咱们，连马都要渴死了！”
说着，他轻轻踢了踢马腹，枣红色的战马立刻喷着响鼻，迈开蹄子向树林慢跑而去。马蹄踏过干裂的土地，扬起细小的尘烟，落在阿契琉斯的裤脚边，又被风吹散。刚将马拴到一棵枝繁叶茂的老槐树上，却突然感觉身后有黑影掠过，风里还带着丝熟悉的的寒气。
他心头一紧，本能地转身就要拔腰间的锈剑，可手刚碰到剑柄，就见赫斯正站在自己身后，而他那件褚色衣衫上还沾着些许祝珀湖芦苇荡的焦灰；而旁边的阿基里塔斯早已红了眼，白色的瞳仁里满是怒火，不等阿契琉斯反应，便顺势挥出一拳，带着凌厉的劲风直直砸在他的右眼上，怒骂道：“你这个混蛋！居然敢见死不救！咱们当初真是瞎了眼，才会把你当成朋友！”
拳头砸在眼眶上的剧痛瞬间蔓延开来，阿契琉斯被打得眼冒金星，眼前瞬间闪过无数细碎的光斑。他慌忙后退两步，用手捂着右眼连连吸气，疼得龇牙咧嘴，眼泪都差点掉下来。刚想开口解释，阿基里塔斯却再次上前抱住他的腰，猛地发力将他摔倒在地。
阿基里塔斯随即骑到他身上，挥着拳头往他脸上、胸口猛砸，每一拳都带着积压的怒火：“忘恩负义的人渣！老子在七彩泡泡里喊你那么久，嗓子都快喊哑了，你就他妈假装听不见......”
阿契琉斯自觉理亏，任由拳头落在身上，沉闷的撞击声在树林里格外清晰。直到胸口被打得发闷，疼得实在忍不住，他才用腿死死绞住阿基里塔斯的腰，借着身体的力气猛地发力，将阿基里塔斯掀到一旁。他挣扎着爬起身，揉着被打肿的脸颊,喘着粗气道：“当时太吵了！我根本没听清你喊什么！而且我也不是没帮忙，我都帮你们拖住布雷?考尔了，不然你们怎么能顺利溜走？”说罢又佯装诧异道，“我只看到个大红虫子，那个是你？”顿时将举起拳头的阿基里塔斯噎在原地。
“那还是我提醒你的！”还在马背上箩筐里的小弗拉修斯探出头，用手遮着头顶透过枝叶缝隙落下的阳光，不满地嚷嚷，“你当时都已经牵着马缰绳往东边走了，要不是我大声喊你，你早就逃了！另外，能不能把我放到个凉快地方？这箩筐里又闷又热，我的衣服都黏在身上了！”
阿契琉斯瞪了小弗拉修斯一眼，走到马旁气冲冲地将箩筐抱下来，放到老槐树浓密的树荫下。随即双叉着腰，对着还在气头上的阿基里塔斯骂骂咧咧道：“要不是给我面子，我岳父怎么可能放你们离开？我可是好说歹说，磨了半天嘴皮子，才让他暂时饶了你们！真是他妈的好人难当，救了人还被当成混蛋！”
“你岳父？”波潵琉游魂突然从赫斯的肩头冒出来，淡蓝色的虚影在空气中轻轻晃动，脑后的触角“嗡嗡”颤动，语气里满是调侃，“莪们才离开祝珀湖多久啊，你就出嫁哩？”
“什么叫出嫁！是正式娶亲！”阿契琉斯梗着脖子反驳，脸涨得通红，像熟透的番茄，“我阿契琉斯是顶天立地的男人，怎么可能出嫁？当然是明媒正娶，让伊莱莎嫁给我！”
箩筐中的小弗拉修斯趴在筐沿上，一手捂着嘴忍着笑，一手撑着筐壁拆台道：“即使你说的那个伊莱莎真是布雷?考尔的女儿，那你也是入赘——人家布雷家可是伯尼萨的名门望族，当年还统领过军队，你呢？无家无业的盲流，除了一把锈迹斑斑的长剑，什么都没有，不是入赘是什么？如果你真能娶到伊莱莎，简直是高攀！”
阿契琉斯不屑地摇摇头，盘腿坐在树下的枯叶堆上，脱了脚上的马靴，使劲往地上磕了磕，让里面的沙子“簌簌”落在地上，还夹杂着几片枯草和细小的石子。阿契琉斯凑到靴口闻了闻，随即夸张地皱起眉头，用手扇了扇面前的空气，佯装嫌弃道：“入赘也行啊，只要给我足够的嫁妆！比如几匹能跑的好马、一座带院子的庄园，再给几千枚施洛华金币当生活费，入赘又怎么了？有好处拿就行，面子又不能当饭吃！”说着哈哈大笑起来。
“你真是没心没肺透了！”小弗拉修斯将脸搭在箩筐边缘，翻了个大大的白眼，语气里满是嫌弃，“别光顾着吹牛了，快帮我上个厕所！我都三天没大便了，肚子胀得难受，再憋下去我就要生病了！”
阿契琉斯从怀里掏出块磨得发亮的火石，“咔嚓”几声点燃烟斗，将其叼在口中，弯腰抱起小弗拉修斯，背对着赫斯与阿基里塔斯，快步走到树林深处的灌木丛旁。边侧脸躲避着那如厕的味道，边叼着烟斗含含糊糊道：“真是太巧了，不过大概率就是重名——现在女孩的名字翻来覆去就那么几个，伊莱莎、莉莉安，听着都差不多。而且最近几十年兵荒马乱，到处都是战火，村庄被烧，城池被毁，布雷?考尔的女儿就算当年活下来了，也早该死在战乱里了，怎么可能这么巧让我遇到？”
他顿了顿，眼神里闪过丝不易察觉的憧憬，嘴角微微上扬：“可万一……万一真是他女儿呢？那兰德?考尔就是我大舅哥！想当年，兰德在边城可是有不少封地，至少三分之一的土地都是他的——要是我成了他的妹夫，说不定还能分到块肥沃的田地，再盖座小庄园，到时候我就不用再颠沛流离，也能当个安安稳稳的小领主，不用再担心饿肚子、被人追杀了！”
“别做白日梦了，快帮我擦屁股！”小弗拉修斯的声音打断了阿契琉斯的幻想，语气里满是不耐烦，还带着几分委屈，“这灌木丛里有虫子，爬到我腿上了，屁股都痒得难受！”
阿契琉斯回过神，连忙从旁边的柳树上拽了两片宽大光滑的叶子，小心翼翼地帮小弗拉修斯擦了擦屁股，又轻柔地帮他系好亚麻裤子——裤子有些松垮，他还特意多打了个结，这才将小弗拉修斯抱回箩筐里，随即蹲在地上，用手拍了拍沾在掌心的尘土，若有所思道：“不过仔细想想，也不是完全没可能——毕竟小奥古斯塔离大谷仓那么近，说不定......”
看着侃侃而谈般自言自语的阿契琉斯，靠在槐树上的赫斯突然打破沉默开口道：“你知道我是谁了吗？”
阿契琉斯脸上的笑容瞬间僵住，眼珠飞快转动，连忙哈哈干笑几声，语气里满是讨好，还刻意凑近了两步：“我当然知道！你是我曾经的救命恩人，是尹更斯湖的第一条好汉！当年在弗林锡，要不是你及时出手拦住那个铁臂猪哥，我早就被他打死了，这份恩情我一辈子都忘不了！”
阿基里塔斯往前凑了凑，双手抱在胸前，白色的瞳仁死死盯着阿契琉斯的眼睛，语气里带着几分审视：“那我呢？我是谁？”
阿契琉斯眼珠一转，立刻接话，语气比刚才还要热情：“你也是我的救命恩人！是尹更斯湖的第二条好汉！上次在祝珀湖，你还帮我说话，后来又和我一起对付那些余念人，我怎么可能忘了你！你可是我的好兄弟！”说罢自我欣赏般地鼓起掌来，让掌声在安静的树林里显得格外突兀。
波潵琉游魂飘到阿契琉斯面前，淡蓝色的虚影在阳光下微微透明。他看着阿契琉斯右眼上明显的乌青，又瞧着他一脸开怀的模样，忍不住叹了口气，语气里满是无奈：“你确实够没心没肺，而且脸皮够厚哩！”
阿契琉斯哈哈干笑几声，可笑容却有些僵硬，眼神不自觉地瞟向赫斯。见赫斯依旧面无表情地靠在树上，看不出情绪，他便佯装紧张兮兮地四下张望，双手还下意识地攥了攥，声音压低试探道：“你们怎么停在这儿了？这地方离祝珀湖不算远，万一那些余念人追来怎么办？他们可是不死不休的，一旦被缠上就麻烦了，咱们还是赶紧赶路比较好！”
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