书房内的沉默像化不开的墨，沉淀着两代人之间复杂的情绪，烛火在窗风中微微晃动，将父子俩的影子投射在墙上，忽明忽暗。
良久，轩辕破终于抬起头，声音带着一丝沙哑，打破了这份沉寂：“那皇之挑战呢？您就任由盛苍兰他们闹下去？难道真甘心让他们动摇轩辕家的根基？”在他看来，皇之挑战分明是冲着人皇之位来的，父亲却始终不闻不问，这让他无法理解。
人皇轩辕无极端起已经微凉的茶，浅浅啜了一口，目光平静地落在儿子身上：“皇之挑战，本就是人族先贤定下的规矩，用以检验执政者是否还有守护人族的资格，如果盛苍兰他们真能证明，自己比轩辕家更适合守护人族……这位置，让出去又何妨？”
“您说什么？！”轩辕破猛地瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信，他从未想过，一向威严果决的父亲，竟然会说出“让出人皇之位”这样的话。这简直比承认盛家的事更让他震惊:“那可是人皇之位！是我们轩辕家世代守护的东西！”
“守护的是人族，不是这把椅子。”轩辕无极放下茶杯，语气平淡得像是在说一件寻常小事:“这位置，听起来是无上权力，实则是副沉重的枷锁。坐在上面，一言一行都要顾忌人族气运，一举一动都要权衡万族利弊，连睡个安稳觉都成了奢望。”
他看着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝罕见的怅然：“若有选择，我倒真想试试……卸下这枷锁，做个寻常老者，看看城外的田埂，听听市井的吆喝，哪怕只是晒晒太阳，也好过整日对着沙盘与密报。”
轩辕破怔怔地看着父亲，仿佛第一次认识眼前这个男人，他从小看到的，是那个在朝堂上一言九鼎、在战场上杀伐果断的人皇，是那个永远挺直脊梁、仿佛没有任何软肋的父亲。可此刻，他从父亲眼中看到的，却是深藏多年的疲惫，是对另一种人生的隐秘向往。
心头猛地一跳，一个荒诞却又挥之不去的念头冒了出来，轩辕破的声音有些发颤：“难道……这一切都在您的算计之中？包括盛苍兰的挑战，包括我在擂台上的心绪大乱……您都预料到了？”
轩辕无极没有直接回答，只是微微偏过头，目光落在书房角落悬挂的一幅画上。那是一幅游先生的画像，画中人手持书卷，笑容温和。
“游先生不光是你的老师，也是我的老师。”他缓缓开口，语气里带着一丝追忆:“他是我成长道路上十分重要的人。”
他转过头，深深地看了轩辕破一眼：“你之前对游先生所做的一切，做得很好。”
轩辕破一愣，想起自己与妖族暗中合作的事情。
“那是连我都没能下定决心走出的一步。”轩辕无极的声音柔和了些许:“我被困在这‘人皇’的枷锁里太久，久到忘了初心。但你不一样，破儿，你还有选择的机会。”
他站起身，走到轩辕破面前，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，动作带着久违的暖意：“所以，我想为你创造一个新的选择——不必被‘人皇之子’的身份束缚，不必重复我的老路。至于皇之挑战，至于人族的未来……你可以自己选，是扛起来，还是……走自己的路。”
轩辕破的心脏狠狠一震，抬头望着父亲深邃的眼眸，那里面没有算计，没有逼迫，只有一种复杂的期许，仿佛在说：我走过的路太苦，希望你能活得更像自己。
书房内的烛火依旧跳动，可那份沉重的沉默，却仿佛被悄然注入了一丝微光。轩辕破张了张嘴，想说什么，却发现千言万语都堵在喉咙里，最终只化作一声轻轻的呼吸。
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