长江的浊浪在初冬的寒风中拍打着建业城外的礁石,发出沉闷的回响。但此刻紫金山顶的观星台内,另一种更尖锐、更冰冷的声音正切割着空气——那是孙权指关节无意识敲击金属模型发出的短促声响。
惨白的鲸脂灯光从高处垂落,照亮了占据观星台中央的巨大船模——一艘代表了江东造船技艺巅峰的风帆蒸汽混合动力战舰。这本该是孙权骄傲的造物,此刻却只能映衬出他眉宇间的焦躁。手指每一次落下,敲在覆盖细密铜钉的船舷上,都像敲在绷紧的鼓面上。
“吕子明的船队……”孙权(孙阳)的声音带着一丝不易察觉的干涩,“在狮子国(锡兰)附近,到底遇上了什么?”
那份经由信鸽接力、以最高密级送达的简报正摊在旁边的案几上,墨迹似乎还带着海风的潮湿,字里行间却透着一股深入骨髓的惊悸。
大乔(李雯)抬起头,职业记者的冷静是她此刻最好的盔甲,但眼底深处仍难掩震撼。“不是天竺王公的战象船,也绝非波斯湾常见的三角帆船。”她指尖点着简报上的关键描述,“吕蒙将军亲笔:‘舰体似为钢铁龙骨!无帆!其烟囱巨大,喷吐之黑烟浓烈,远超我混合动力舰十倍!航速……快逾奔马!’”
她停顿了一瞬,看向桌案另一侧埋头于海图的小乔(韩雪)。
小乔立刻在一堆绘满航线的图纸中抽出一张泛黄的拓片——正是当年在帕坦村外发现的青黑色矛头上,那个诡异而陌生的星环符号(☉?)的拓印!
“吕将军说,”大乔的声音压低了,“距离太远,风浪又大,对方侧舷的印记模糊,但……其形制轮廓,与此物,极其相似!”
“星骸?!”
这两个字像淬了冰的箭,瞬间贯穿了孙权的胸膛。记忆中帕坦村冲天而起的火光和无差别的残酷毁灭再次灼痛了他的神经。难道……那个预言中冰冷无情的“神启者”……他们的触手,已经探到了天竺洋?!那片他寄予厚望、视为江东未来命脉的蔚蓝!
“他们……发动攻击了?”孙权紧攥的拳头骨节发白,运动员的肌肉在锦袍下紧绷。
“对方率先鸣炮示警,”大乔语速飞快,还原着情报细节,“但炮口并未指向我方舰船。吕将军严格执行了我们‘遇不明强敌,首重探查,避免冲突’的预案,命舰队升起‘通商友好’旗语,同时蒸汽轮机全开,脱离接触区域!对方……并未追击。”她补充道,带着一丝不易察觉的庆幸,“舰队已按预订紧急航路返航,预计一月后可抵泉州港。随船带回的有所有目击水手的详细口供、重新校准的海图标记,以及……”
“什么?”孙权目光如电。
“在接触海域附近,打捞到的一块……”小乔接过话头,语气急促而凝重,“疑似从对方舰船上脱落的金属碎片!”
“碎片?!”孙权眼中爆发出锐利的光芒。
“正是!已用铅盒三层密封,随船由吕将军亲兵押运,抵达后直送技术院核心分析室!”小乔补充道,眼中闪烁着理科生特有的、面对未知时的强烈探究欲,“吕将军专程强调,此物质地……冰冷刺骨,入手沉重却又异常坚韧,非木非铁,前所未见!”
同一时刻,许昌·铜雀台地宫密殿。
青铜兽首灯盏映照着冰冷的地砖,也将曹操(林风)的身影拉长,投在绘满山河形势的墙壁上。他面无表情地将一份内容几乎完全一致、抄录自江东密件的帛书重重拍在冰冷的乌木案几上。沉重的青铜虎符镇纸被震得跳起寸余,发出一声闷响。侍立左右的荀彧与郭嘉,脸色凝重如万年玄冰。
“‘神启者’……”曹操的声音低沉,如同坚硬的代码在碰撞,“竟非虚妄!其锋镝……已现于海上!吕蒙所见……便是‘铁兽’之力?!”
他眼前仿佛浮现出冰冷的钢铁造物在波涛中撕开航道的景象。
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