第10章 县丞迎接，述其原由

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泾阳县衙的轮廓在夜色中越来越清晰，却没有半分官署该有的威严。远远望去，院墙塌了大半，露出里面杂草丛生的院落；大门歪斜地挂在门轴上，上面的漆皮剥落殆尽，连“泾阳县衙”的匾额都不知去向，只剩下两个锈迹斑斑的铁环，在夜风中轻轻碰撞。

“这……这就是县衙？”青禾看着眼前这破败的景象，简直不敢相信自己的眼睛。他虽没见过多少世面，却也在话本里读过“县太爷升堂，三班衙役齐喝”的场面，怎么也想不到，堂堂县衙竟会破败成这样，比他们途经的山神庙还要荒凉。

叶法善勒住马，目光落在门楣上方——那里有个明显的凹槽，显然是匾额被人硬生生撬走了，木茬参差不齐，像一道丑陋的伤疤。“看来，这里确实出过大事。”他翻身下马，径直朝着大门走去。

刚走到门口，院内突然传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，四个身影从正堂的阴影里走了出来。为首的是个五十多岁的老者，穿着洗得发白的县丞袍服，腰间系着一根普通的布带，头发花白，脸上刻满了风霜；身后跟着两个衙役，穿着打补丁的皂衣，手里拿着生锈的铁尺，神色紧张；还有一个穿着青色布衣的年轻人，像是个文书，怀里紧紧抱着一摞卷宗，手指都捏白了。

这便是县衙仅有的四个人了。

“您……您就是从长安来的叶道长？”老者快步上前，拱手行礼，动作有些僵硬，显然是许久未曾行过官礼了。他的声音带着不确定，眼神里既有期待，又有惶恐。

“正是贫道。”叶法善点头回礼，目光扫过空旷的院落，“敢问老先生是？”

“在下泾阳县丞，姓周，名明远。”老者连忙答道，“接到驿站传来的消息，说叶道长今日会到，在下已在此等候多时。只是……县衙破败，招待不周，还望道长海涵。”

他说着，脸上露出羞愧之色，侧身引叶法善入院：“里面请，里面请。虽简陋些，却还能遮风挡雨。”

叶法善跟着他走进院内，借着青禾手里的火折子打量——院子里长满了齐腰深的杂草，几棵枯树歪斜地立在角落，树皮被人剥去了大半；正堂的门掉了一扇，剩下的一扇用木棍支着，门槛上还有几个明显的刀痕；台阶上的石缝里长满了青苔，显然许久未曾有人打扫。

“周县丞，”叶法善停下脚步，目光落在正堂门楣上，那里同样有个凹槽，“县衙的匾额呢？还有知县大人和其他衙役，都去哪了？”

周明远的脚步顿了顿，脸上的羞愧变成了苦涩，他叹了口气，领着叶法善走进正堂。正堂里更是简陋，原本该放公案的地方，只摆着一张破旧的方桌，上面蒙着一层厚厚的灰尘；两侧的“肃静”“回避”牌倒在地上，断了一条腿；墙角堆着些杂物，用布盖着，看不清是什么。

“道长请坐。”周明远擦了擦方桌旁的椅子，“让您见笑了。这县衙……早就不是县衙了。”

青禾点燃了墙角的一盏油灯，昏黄的光晕驱散了些许黑暗，却更显得这空间的空旷与凄凉。叶法善坐下后，周明远才缓缓开口，声音里带着回忆的沉重：

“这一切，都是从三年前开始的。”

三年前，泾阳县还是个富庶的县城。知县是个清廉的好官，带领百姓修水渠、种新粮，衙役们各司其职，百姓安居乐业。可就在那年秋天，一群黑袍人来到了县城，为首的是个高鼻深目的胡人，自称“天主使者”，说要传播“福音”。

“起初，没人信他们。”周明远苦笑，“咱们关中百姓，信的是土地爷、城隍爷，谁会信一个金发碧眼的‘天主’？他们在街上搭棚子讲经，听的人寥寥无几，还总被孩童扔石头。”

可那些黑袍人并未离开，反而在城外盖了座小教堂，日日讲经，还免费给穷人施粥。渐渐地，有些吃不饱饭的流民开始信了，觉得这“天主”至少能给口饭吃。

“真正让他们站稳脚跟的，是去年开春的一场瘟疫。”周明远的声音低沉下来，“城西的贫民窟闹瘟疫，一天死十几个人，县里的郎中都束手无策。那胡人却带着黑袍人去了，说用‘圣水’能治。谁也没想到，喝了他们的‘圣水’，真的有人好了！”

其实那“圣水”里掺了少量的鸦片和草药，能暂时缓解病痛，却治标不治本。可在当时的百姓看来，这就是“神迹”。一时间，信“天主”的人越来越多，从流民到商户，甚至有些衙役都偷偷入了教。

“他们说，信天主者，死后能上天堂；不信者，会下地狱。”周明远叹了口气，“还说，朝廷的律法是‘人法’，天主的律法是‘天法’，天法大于人法。起初只是说说，后来……就动真格的了。”

半年后，信众已达数千人。那胡人开始要求信众捐出“奉献”，先是钱财，后来是粮食，最后竟要百姓将土地献给“教堂”。知县自然不允，派人去查封教堂，却被信众拦了下来——那些平日里老实巴交的百姓，像着了魔一样，拿着锄头镰刀与县衙的人对峙起来。那胡人见状，竟煽动信众冲击县衙。他们砸烂了县衙的匾额，赶走了知县和大部分衙役，还将县衙洗劫一空。

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