第1章 盛夏的终章

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笔尖狠狠划过答题卡最后一个选项，带着一种近乎解脱的力道，陆棠整个人都陷入了一种奇异的恍惚。

教室里死寂得只剩下空调低沉的嗡鸣和电风扇单调的转动声，空气里混杂着老旧木质桌椅被烈日暴晒后散发出的干涩气味，还有淡淡的、带着凉意的墨水味道。她重重放下笔，胸腔里憋着的那口气缓缓吐出，扭头望向窗外——刺目的阳光将远处的操场、教学楼都炙烤得微微扭曲、变形，仿佛隔着一层晃动的热浪。

“考试时间到，请各位考生立即停止答题。”

广播里那个毫无感情的女声刚刚落下，死水般的教室瞬间沸腾！如同解开了某种束缚的咒文，巨大的叹息声、桌椅刺耳的拖动声、试卷哗啦啦的翻动声猛地炸开，交织成一片宣泄的噪音海洋。

陆棠呆呆地坐在自己的座位上，目光有些空洞地看着监考老师面无表情地收走她那份写得密密麻麻的答题卡，心里头空荡荡的，却又像是被什么东西塞得满满的，胀得发酸。十二年，整整十二年的寒窗苦读，就在这短短两天里，画上了句号？没有预想中的狂喜和呐喊，反而像是整个人被抛上了万米高空，脚下是软绵绵、不真切的云朵，虚浮得让人心慌。

“棠棠！”一个清脆又带着急切的声音从门口传来，紧接着，一道身影就像撒了欢的小鹿般冲了进来，一把搂住了她的胳膊，用力摇晃着，“解放了！我们彻底解放了！感觉怎么样？快说说！”

陆棠被这股活力撞得回过神，看着好友苏晴亮晶晶的眼睛，无奈地笑了笑：“就跟做了一场特别长、特别累的梦一样，现在梦醒了，还有点懵。”

“别懵了！快走快走！”苏晴迫不及待地拽着她往外拉，力气大得惊人，“叔叔阿姨肯定早就在外面望眼欲穿了！说好了的，今天必须去搓一顿你最爱的火锅，不醉不归。不对，不撑到扶墙走不算完！庆祝我们终于脱离这苦海！”

炙热的阳光如同熔化的金汁，泼洒在校园的每一个角落。校门口早已被人山人海所淹没，喧嚣声浪扑面而来。家长们一个个踮着脚尖，举着五颜六色的遮阳伞，捧着娇艳的鲜花，目光焦灼地在涌出的人潮中搜寻着自家孩子的身影。空气里弥漫着躁动的兴奋、巨大的期待，还有一丝若有若无、即将各奔东西的离愁别绪。

“棠棠！晴晴！这边！看这边！”

陆棠循着那熟悉的声音望去，一眼就看到了站在不远处梧桐树浓密树荫下的母亲沈翎。她穿着一身干净利落的浅灰色运动装，马尾辫高高束起，显得身姿格外挺拔，脸上洋溢着爽朗而明亮的笑容，正用力地朝她们挥舞着手臂。父亲陆文川就站在她身旁，穿着一件熨烫得一丝不苟的浅蓝色条纹衬衫，手里稳稳地拿着两把撑开的遮阳伞，文质彬彬的脸上带着惯有的、温和的笑意。

就在这一瞬间，陆棠心中那种悬在半空、无所依凭的飘忽感，终于“咚”的一声，稳稳地落回了实地，被一股暖洋洋、厚实实的幸福感彻底包裹、填满。她紧紧拉住苏晴的手，两人相视一笑，奋力挤过喧闹拥挤的人群，朝着那两双殷切的目光奔去。

“爸！妈！”

沈翎张开双臂，结实实地将两个女孩一起搂进怀里，用力揉了揉陆棠有些凌乱的头发，声音里满是心疼和骄傲：“辛苦了，我的宝贝！考得怎么样？”

“还行，算是正常发挥吧。”陆棠抿着嘴，眼角眉梢都染上了轻松的笑意。

陆文川赶紧将伞又往她们头顶挪了挪，确保完全遮住了毒辣的阳光，同时递过来两瓶冰镇过的矿泉水：“快，先喝点水，看这天气热的。你妈今天一大清早就跑去生鲜市场，专门挑最新鲜的毛肚和黄喉买，就等着晚上给你露一手，涮火锅呢！”

“还是爸爸最好了！”陆棠接过冰凉的水瓶，那冷意透过掌心瞬间驱散了周身黏腻的暑气。

苏晴在一旁故意撅起嘴，夸张地长吁短叹：“唉，果然呐，亲闺女一考完试回来，我这个捡来的丫头就立刻失宠喽！”（注：苏晴在小学时因故被陆棠父母收养，情同亲生。）

沈翎好笑地伸出手指，轻轻戳了下她的额头：“就你这个小机灵鬼话多！放心，买了你最爱吃的顶级虾滑，管够！保证把你嘴巴堵上！”

一家人顿时笑作一团，其乐融融地朝着停车场走去。陆棠跟在父母身后，看着他们的背影——母亲步伐干脆利落，带着一股说不出的飒爽劲头；父亲步履从容温和，透着读书人特有的儒雅。阳光透过层层叠叠的梧桐叶片，在他们身上投下斑驳晃动的光影。她觉得，这个夏日午后的画面，美好得如同精心描绘的油画，真希望时间的河流能在此刻打个旋儿，多停留一会儿。

晚餐的丰盛程度堪称离谱。滚烫的牛油红汤锅底在电磁炉上“咕嘟咕嘟”地翻滚着，浓郁诱人的香气弥漫了整个餐厅，勾得人馋虫大动。沈翎几乎就没怎么动筷子，不停地用漏勺给两个孩子夹菜，碗里堆起的肉和菜都快成了小山。陆文川则笑呵呵地说着今天学校里，同事们是如何羡慕他有两个这么懂事又争气的女儿。