第741章 大西洋探险启航 (第1/2页)

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当蒸汽的轰鸣与玄色龙旗已然成为地中海永恒的背景，帝国巨轮的视线，终于无可避免地投向了那片更加浩瀚、深邃、充满未知的西方大洋——大西洋。

在里斯本的港口酒馆里，混杂着希腊、意大利、阿拉伯乃至北欧水手的低语，诉说着关于“世界边缘”的恐怖传说：无风的海域吞噬航船，沸腾的海水灼烧船底，巨大的海怪拖曳舟楫沉入深渊……这些自腓尼基、迦太基时代便流传的恐惧，并未能阻挡帝国水师将领们胸中那簇被军事学院点燃的、混合着求知欲、荣誉感与帝国使命感的热望。

“地中海已成庭池，然池外更有汪洋。”

年轻的“西洋都护府”副都护、帝国皇家海军学院第三期优秀毕业生、以探索精神闻名的将领苏定方，在丹吉尔的军事会议上，手指重重敲在地图西端那片被刻意留白、绘有海蛇与旋涡的未知海域上，“先汉博望侯凿空西域，得通丝路。今我朝兵锋已抵西海之滨，岂可坐守已知，不探未知？大洋之西，焉知无陆？无陆，亦必有屿可泊，有径可循！”

他的主张得到了海军内部少壮派，尤其是海军学院出身的中青年将领们的强烈支持。

帝国在蒸汽动力、火炮舰船、航海仪器和绘图学上的积累，给予了他们挑战未知的底气。

而帝国本土对于新航道、新土地、新资源的无尽渴求，以及“普天之下，莫非王土”的意识形态驱动，则为远航提供了最高层的政治背书。

光启十四年春，在经过近一年的周密准备后，帝国历史上首次有组织的、以探索大西洋西部海域为目标的官方远征，从伊比利亚半岛西南端的拉古什扬帆启航。

这次远征被定名为“西海探骊”行动。

探险船队规模精干，但配置极为精良，体现了帝国最新的科技与航海理念：

1.

旗舰“破浪”号：一艘专为远洋探险设计的新型蒸汽-风帆混合动力舰。

较之战舰更注重适航性与自持力。

舰体采用优质橡木，结构加强以抵御风浪。

保留了全套风帆系统，但核心动力是两台改进型低压蒸汽机，驱动双螺旋桨。

蒸汽机效率更高，煤仓经过特殊设计，在优化航速下，理论续航力远超传统舰只。

舰上配备了最新的回转式罗盘、改良牵星板、大型沙漏、以及用于测量纬度的象限仪。武器以防身为主，仅配备十二门中小型火炮。

载有经验丰富的天文、地理、水文观察员，以及绘图师和博物学者。

2.

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