第2章 老庙皮影

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老庙皮影

村西头的土地庙荒了二十年，庙门挂着的褪色布帘总在夜里晃。我第一次注意到它，是因为爷爷的皮影箱丢了——那箱子是他走江湖时的命根子，箱面上烫着“李记皮影”四个金漆字，隔天竟出现在庙门口的石墩上，箱盖开着，里面的皮影却少了张“穆桂英”。

那天我攥着爷爷的烟杆往庙跑，刚推开门就被一股霉味呛得咳嗽。庙里的土地公像半边脸掉了漆，供桌上积的灰能埋住手指，唯独石墩上的皮影箱擦得发亮，箱底压着张黄纸，上面是用朱砂画的符，墨迹还没干。我刚要把“穆桂英”的皮影找回来，就听见庙后传来“咔嗒”声，像是有人在摆弄皮影杆。

“谁在那儿？”我抄起墙角的木棍往庙后走，绕过断了腿的香案，看见个穿灰布衫的老头蹲在地上，手里捏着两根细杆，正对着月光摆弄“穆桂英”的皮影。老头的头发全白了，后脑勺扎着个小辫，辫梢系着块红布，和爷爷年轻时的打扮一模一样。

“这皮影，不是你的。”老头头也不抬，声音哑得像被砂纸磨过，“是李守义的，他欠我三十年，该还了。”

李守义是爷爷的名字。我心里一紧，攥着木棍的手出了汗：“你是谁？我爷爷早就不唱皮影了。”

老头终于抬头，我这才看清他的脸——左眼角有道刀疤，从眉骨划到颧骨，眼神却亮得吓人，像浸在水里的灯。他把“穆桂英”的皮影往地上一扔，皮影在月光下翻了个身，影子落在墙上，竟像是活了似的，挥着长枪往我这边刺。我吓得后退一步，踩翻了地上的油碗，灯油洒在干草上，溅起星星点点的光。

“让你爷爷来见我。”老头捡起皮影，塞进怀里，转身就往庙外走，灰布衫的下摆扫过地面，带起的风里竟掺着股檀香味，“三天后夜里来，带齐当年的全套皮影，少一张，这庙就多一道影子。”

我抱着空皮影箱回家时，爷爷正坐在门槛上抽旱烟，烟杆在手里转得飞快。听见我的话，他手里的烟杆“啪嗒”掉在地上，脸色瞬间白了：“是他……他还活着……”

原来三十年前，爷爷和那老头是搭档，老头叫周老根，是个皮影匠，手艺比爷爷好十倍。那年他们在邻村唱《穆桂英挂帅》，周老根突然说要把“穆桂英”的皮影送给爷爷，让他独自去城里搭班子。爷爷怕他反悔，连夜带着皮影箱跑了，周老根追了他三天三夜，最后在山里摔了跤，大家都说他摔死了，没想到他还活着。

“那皮影……是他的命。”爷爷的声音发颤，从床底下拖出个木盒，里面装着二十多张皮影，每张都用红布裹着，“当年我贪念重，抢了他的活路，现在该还了。”

第三天夜里，我跟着爷爷往土地庙走。月亮被云遮着，路上的草叶上沾着露水，凉得像冰。快到庙门口时，爷爷突然停住脚，从怀里掏出个布包，里面是个新做的“穆桂英”皮影，针脚细密，枪尖上还缀着银丝：“当年我没敢跟他说，这皮影我补了三十年，就想有一天能还给她。”

庙门没关，里面亮着盏油灯，周老根坐在供桌旁，手里捏着两根细杆，正对着油灯摆弄“穆桂英”的皮影。墙上的影子忽大忽小，像是真的在战场上厮杀。听见我们进来，他没回头，只说：“把皮影箱放下，你可以走了，让李守义留下。”

我刚要开口，爷爷却推了我一把：“你先回去，我跟他说说话。”庙门在我身后关上，里面传来皮影杆碰撞的“咔嗒”声，还有爷爷的声音，低低的，像是在哭。

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