第3章 槐下棺

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槐下棺

陈家坳的老槐树是活了三百年的精怪。

我第一次见它是七岁那年，跟着爹回祖籍奔丧。车刚拐进山口，就看见那棵遮天蔽日的老槐树立在村头，枝桠像枯瘦的手爪抓着灰蓝色的天，树皮上裂开的纹路深得能塞进半只手掌。最怪的是树身西侧，有个一人高的树洞，洞口被黑布蒙着，风吹过的时候，布帘飘起来，能看见里面黑黢黢的，像只睁着的瞎眼。

“别盯着看。”爹把我往怀里按了按，声音压得很低，“那是槐神的眼，看久了要招东西。”

那天是给陈家二爷送葬。棺材是现成的薄木棺，刷着暗黑色的漆，抬棺的四个汉子脸色都不好看。我蹲在祠堂门槛上数蚂蚁，听见里屋传来女人的哭声，断断续续的，像被掐住了喉咙。后来才知道，陈家二爷是在老槐树下上吊死的，死的时候手里还攥着半块啃剩的玉米饼，舌头吐出来老长，眼睛瞪得溜圆，据说最后是用两根筷子才把眼皮给夹上的。

“造孽啊。”村口的王婆婆用围裙擦着眼角，跟围观的人嘀咕，“上个月才埋了他媳妇，这又走了一个，都是那棵树闹的。”

我拽着爹的衣角问什么意思，爹却只摇头，把我带到祠堂后院的柴房里，让我乖乖坐着。柴房里堆着晒干的玉米秆，空气里飘着一股霉味，墙上挂着个旧相框，里面是个穿蓝布衫的女人，眉眼生得极淡，嘴角却带着点说不清的笑意。我刚想伸手摸，就听见外面传来“咚”的一声闷响，紧接着是人群的惊呼。

跑出去的时候，就看见那口薄木棺翻倒在老槐树下，棺材盖摔在一边，里面空荡荡的，什么都没有。

抬棺的汉子们脸都白了，为首的那个叫陈老三，哆哆嗦嗦地指着树洞：“刚、刚路过的时候，听见里面有动静，我就看了一眼……棺材就自己翻了！”

村长陈守业是个干瘦的老头，手里攥着根烟杆，脸色铁青地走到树洞前，一把扯下黑布。树洞里面黑得深不见底，凑近了能闻到一股潮湿的土腥味，还有点淡淡的腐气。他犹豫了一下，从怀里掏出个罗盘，罗盘上的指针转得飞快，像疯了一样。

“烧了它。”陈守业突然开口，声音发颤，“把这棵树给我烧了！”

人群里立刻炸了锅。有人说槐神不能烧，烧了要遭报应；有人说棺材都空了，肯定是树成精了，再不烧就晚了。吵到最后，还是没人敢点火，陈守业气得把烟杆摔在地上，骂了句“一群废物”，转身回了家。

那天晚上，我跟爹睡在祠堂的偏房里。半夜的时候，我听见窗外有脚步声，轻轻的，一步一步，像是踩在棉花上。我扒着窗户缝往外看，就看见月光下，一个穿蓝布衫的女人正往老槐树的方向走，背影跟柴房里相框里的女人一模一样。

“爹，你看！”我推了推爹，可等爹爬起来的时候，外面已经没人了，只有老槐树的影子在月光下晃来晃去，像个站着的人。

“别瞎看。”爹把窗户关上，用钉子钉死了，“那是陈家二爷的媳妇，上个月在槐树下摘槐花，掉下来摔死的。”

我这才知道，相框里的女人叫秀莲，是陈家二爷的媳妇。听说秀莲嫁过来的那天，也是个阴天，她穿着红嫁衣，从老槐树下过的时候，头上的红盖头被风吹掉了，露出一张白得像纸的脸。当时就有老人说不吉利，说槐树叶落的时候，她就要走了。

没想到真应了。

第二天一早，村里就传出消息，说陈老三死了，死在自己家里，舌头伸得老长，跟陈家二爷一模一样。更怪的是，他家里的桌子上，放着半块玉米饼，跟陈家二爷手里攥着的那块一模一样。

“是槐神索命了。”王婆婆拄着拐杖，在村里走了一圈，“陈家二爷不该在槐树下上吊，惊了槐神，现在槐神要一个一个找回来。”

这话一传开，村里的人都慌了。有人把家里的门窗都钉死了，有人去老槐树下烧纸钱，还有人收拾东西想走，可刚走到山口，就看见老槐树枝桠伸得老长，像要拦着他们一样，吓得又跑了回来。

我爹是个木匠，这次回来本是想帮着打口棺材，没想到遇上这种事。那天下午，他正在祠堂里刨木板，陈守业突然来了，手里拿着个布包，打开一看，里面是几块暗红色的木头。

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